Träumen vom Alkohol – Rückfallgefahr oder gutes Zeichen?

Alkoholträume – für manche ein angstbesetztes Alarmsignal, dass ein Rückfall bevorstehen könnte – für andere ein Zeichen dafür, dass ihre Verarbeitung der Suchtzeit vorangeht und sie innerlich weitergekommen sind.“ Was sagt die Wissenschaft dazu? Wir haben uns das mal näher angeschaut.

Von Dr. med. Bernd Guzek

Viele Menschen, die mit dem Trinken aufgehört haben, kennen dieses Erlebnis: Man wacht mitten in der Nacht auf, das Herz schlägt schneller, man hatte ein Glas Alkohol in der Hand – oder schlimmer – man hat im Traum tatsächlich getrunken. Für viele ist das ein Schock. Oft kommen Fragen auf wie: „Bin ich in Gefahr?“, „Ist das ein Rückfall im Schlaf?“ oder „War das ein Zeichen, dass etwas in mir noch nicht verarbeitet ist?“.

Bevor man Schlüsse zieht, lohnt ein Blick darauf, was die Wissenschaft dazu sagt. Studien zeigen seit Jahren, dass alkohol- und drogenbezogene Träume ein häufiges Phänomen sind – besonders in den ersten Wochen und Monaten der Abstinenz, aber nicht selten auch Jahre später. In einer großen Untersuchung von Kelly und Greene, die über zweitausend ehemals abhängige Menschen befragten, berichtete rund ein Drittel von solchen Träumen.

Ein Drittel der Ex-Abhängigen hat solche Träume

Interessant war vor allem, dass sie mit zunehmender Abstinenzdauer seltener wurden, zugleich aber häufiger bei Menschen auftraten, die eine sehr schwere Suchtgeschichte hinter sich hatten. Das heißt: Der Traum selbst sagt zunächst wenig aus. Er spiegelt vor allem wider, wie stark bestimmte Muster im Gehirn einmal eingeprägt waren.

Das passt zu klinischen Beobachtungen, etwa aus der Arbeit von Flowers und Zweben. Sie zeigten, dass Träume in der frühen Abstinenz oft unangenehm und beängstigend sind. Viele Menschen erwachen mit Schuldgefühlen oder mit dem Gefühl, „versagt“ zu haben, obwohl sie im Alltag fest abstinent sind, haben Angst, dass ein Rückfall bevorsteht.

Später allerdings verändert sich der Ablauf dieser Träume. Manche berichten dann von Szenen, in denen sie im Traum deutlich „nein“ sagen oder das angebotene Getränk bewusst ablehnen. Diese Menschen erleben solche Träume eher als Bestätigung dafür, wie sehr sich ihre Identität gewandelt hat. Der Traum wird dann weniger Bedrohung, sondern eher eine Art psychische Nachverarbeitung.

Intensive Träume sind auch eine Nachwirkung der Sucht

Dass überhaupt so intensiv geträumt wird, hat auch biologische Gründe. Alkohol unterdrückt über viele Jahre hinweg den REM-Schlaf – also die Phase, in der wir am häufigsten träumen. Wenn der Alkohol wegfällt, kommt es deshalb zu einem REM-Rebound: Träume werden lebhafter, intensiver und emotionaler als zuvor. Viele berichten in dieser Phase von Albträumen oder sehr plastischen inneren Szenen, die sie jahrelang nicht kannten. Dieses Schlafphänomen wurde mehrfach wissenschaftlich beschrieben und ist kein Zeichen von Gefahr, sondern schlicht eine Umstellung des Gehirns auf normalen Schlaf.

Eine weitere Studie, diesmal von Steinig und Kollegen, untersuchte Menschen direkt während der Entgiftung. Auch dort zeigte sich: Träume rund um Alkohol sind häufig, besonders in den ersten Wochen. Sie werden mit der Zeit weniger – verschwinden aber nicht zwangsläufig vollständig. Das Gehirn nutzt den Schlaf, um alte Erinnerungen, Gefühle und Muster zu sortieren. Wer lange getrunken hat, hat viele biografische und emotionale Bausteine, die mit Alkohol verwoben sind. Dass diese im Traum auftauchen, ist erwartbar.

Sind Alkoholträume ein Warnsignal? Ein Blick auf den Alltag

Dazu passt die Erfahrung vieler Betroffener, die sagen: „Wenn man sich intensiv mit dem Thema beschäftigt – etwa in einer Selbsthilfegruppe, in Therapie oder beim Lesen über Rückfallprophylaxe – dann träumt man logischerweise auch mehr davon.“ Ein Betroffener formulierte es einmal treffend: „Es ist nicht immer ein Warnsignal, was die schlafende Rübe macht. Warnsignale sind eher die Dinge, die ich wach mache.“

Dieser Satz bringt gut auf den Punkt, was auch die Forschung zeigt. Allein der Inhalt eines Traums sagt weder „Achtung, Rückfall droht“ noch „Alles ist gut“. In einer Arbeit von Tanguay etwa zeigte sich, dass Nächte mit drogenbezogenen Träumen am nächsten Morgen zu mehr innerer Unruhe und etwas stärkerem Verlangen führen können. Nicht aber, weil der Traum etwas prophezeit hätte, sondern weil er emotional aufwühlt. Wer an einem solchen Tag ohnehin gestresst oder einsam ist, steht unter höherer Belastung – und dann steigt die Rückfallgefahr durch den gesamten Kontext, nicht durch den Traum selbst.

Träume oft Ergebnis bewusster Verarbeitung

Andere Menschen erleben Träume dagegen als Teil ihrer Verarbeitung. Manche berichten: „Ich habe geträumt, weil ich viel an meiner Rückfallprophylaxe gearbeitet habe. Nach zwei, drei Monaten hörte das wieder auf.“ Psychologen bestätigen, dass solche Träume häufig auftreten, wenn man sich bewusst mit der eigenen Geschichte auseinandersetzt. Sie können dann Ausdruck eines inneren Ordnungsprozesses sein – das Gehirn baut gewissermaßen alte Verbindungen ab und neue auf.

Spannend ist, dass die Forschung dieses Spannungsfeld gut beschreibt. In manchen Studien erscheinen „using dreams“ eher als Zeichen einer Belastungsphase, in anderen als Hinweis auf psychische Verarbeitung und Stabilität. Die neueste Übersichtsarbeit kommt deshalb zu einem nüchternen Urteil: Man kann aus einem einzelnen Traum keine eindeutige Botschaft herauslesen – weder im negativen noch im positiven Sinne.

Das heißt im Klartext:

Wer vom Trinken träumt, ist nicht automatisch gefährdet, aber er ist genauso wenig automatisch „über den Berg“. Der Traum sagt nur, dass im Gehirn noch etwas in Bewegung ist.

Entscheidend ist der Umgang mit dem Traum

Für den Alltag bedeutet das: Entscheidend ist nicht, dass man träumt, sondern wie man damit umgeht und wie es einem tagsüber geht. Menschen, die ihre Abstinenz stabil halten, sagen oft: „Ich rede darüber, und dann ist es gut.“ Andere schreiben die Träume auf, um Distanz zu bekommen. Wichtig ist, die Gefühle ernst zu nehmen, aber keine Panik zu entwickeln. Wer merkt, dass ein Traum spürbares Craving am nächsten Morgen auslöst, kann – und sollte – auf seine bekannten Schutzfaktoren zurückgreifen: Austausch in der Gruppe, klare Tagesstruktur, Stressabbau, soziale Unterstützung. Häufig beruhigt sich das System dann sehr schnell.

Und noch etwas zeigt sich immer wieder: Alkoholträume verschwinden meist von selbst. Manche treten nur in der Entgiftung auf, manche später in Phasen stärkerer emotionaler Belastung, manche tauchen nach Jahren noch einmal kurz auf – und sind dann wieder weg. Sie gehören für viele einfach zur Heilung dazu, ähnlich wie alte Erinnerungen, die irgendwann auftauchen und später verblassen.

Am Ende bleibt der vielleicht wichtigste Gedanke: Ein Traum ist ein inneres Bild, kein Verhalten. Er signalisiert nicht „Du wirst fallen“, sondern meist nur: „Dein Gehirn erinnert sich.“ Das Entscheidende passiert im wachen Leben – in den Entscheidungen, die man trifft, in den Strukturen, die man pflegt, in der Unterstützung, die man sich holt. Die meisten Menschen, die solche Träume erlebt haben, berichten später, dass ihnen diese Momente letztlich geholfen haben, die eigene Haltung zur Abstinenz zu festigen, weil sie ihnen gezeigt haben, wie sehr sie im realen Leben auf einem anderen Weg unterwegs sind.

Diskussionen zum Thema Alkoholträume findest Du hier im Forum von Alkohol ade

Kleine Studien-Übersicht

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

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