Alkohol und Tryptophan sind schlechte Partner: Schon ein feuchtfröhlicher Abend lässt Deine Leber mehr von dem Baustein abbauen, aus dem Dein Gehirn Serotonin macht. Warum der Tag danach deshalb oft grauer ist als der Tag davor und wie Du mit einem einfachen Plan alkoholfrei in die Karnevals- und Faschingszeit startest.
Am 11.11. um 11:11 Uhr knallen in Köln, Mainz und Villach die Sektkorken, und für viele beginnt mit dem Faschingsauftakt eine lange Saison voller Gelegenheiten zum Anstoßen. Die Stimmung ist ausgelassen, die Gläser sind voll. Was dabei niemand sieht: Während Du feierst, bedient sich im Inneren ein stiller Dieb an Deinem Vorrat für gute Laune.
Alkohol und Tryptophan: Die Leber stellt die Weiche um
Der Vorrat, um den es geht, heißt Tryptophan. Aus dieser Aminosäure baut Dein Gehirn Serotonin, den Botenstoff, der Deine Stimmung stabil hält. Allerdings landet nur ein kleiner Teil des Tryptophans dort. Den Löwenanteil, rund 95 Prozent, baut der Körper über einen anderen Weg ab, den sogenannten Kynurenin-Weg, vor allem in der Leber.
Stell Dir das Ganze wie einen Rangierbahnhof vor. Ein Zug mit Tryptophan-Waggons rollt ein, und die Leber sitzt im Stellwerk. Die meisten Waggons schickt sie aufs Hauptgleis, ein paar wenige aufs Nebengleis Richtung Gehirn. Alkohol greift in dieses Stellwerk ein: Er kurbelt den Abbau in der Leber an, die Weiche kippt noch weiter zum Hauptgleis, und auf dem Nebengleis kommt weniger an. Bei Freiwilligen sank die Menge an Tryptophan, die dem Gehirn zur Verfügung steht, schon wenige Stunden nach einer Menge Alkohol, wie sie an einem geselligen Abend rasch zusammenkommt.
Ohne Alkohol: Tryptophan aus der Nahrung gelangt ins Blut. Der größte Teil wird in der Leber über den Kynurenin-Weg abgebaut, er dient unter anderem dem Energiestoffwechsel und dem Immunsystem. Ein kleiner Teil erreicht das Gehirn und wird dort zu Serotonin.
Mit Alkohol: Alkohol kurbelt die Enzyme an, die Tryptophan in der Leber abbauen. Mehr Tryptophan wandert auf den Kynurenin-Weg, weniger kommt im Gehirn an.
Die Folge: Das Gehirn hat weniger Rohstoff für Serotonin. Die Stimmung kann in den Stunden danach und am folgenden Tag unter das Ausgangsniveau sinken.
Fazit: Alkohol hebt die Laune am Abend, bedient sich aber ganz nebenbei am Rohstoff für Deine Stimmung in den nächsten Tagen.
Warum der Tag nach Alkohol oft grauer ist
Am Abend selbst merkst Du davon nichts, denn Alkohol hebt die Laune über ganz andere Wege. Der Diebstahl fällt erst später auf. Weniger Rohstoff für Serotonin, dazu eine unruhige Nacht: Viele erleben am Tag danach eine gedrückte, dünnhäutige Stimmung, die tiefer liegt als vor dem ersten Schluck. Gerade im November, wenn die Dunkelheit ohnehin an der Laune nagt, wiegt dieses Minus doppelt. Die Versuchung liegt nahe, es am nächsten Abend wieder mit Alkohol auszugleichen, und so dreht sich die Spirale weiter.
Die gute Nachricht: Die Weiche ist nicht festgerostet. Ohne Alkohol bekommt die Leber die Chance, den Abbau wieder auf ihr normales Maß zurückzufahren. Was dabei im Detail passiert und was Alkohol mit Deinem Tryptophan macht, beschreibt der Ratgeber von Alkohol adé ausführlich.
Der Hack gegen den Novemberblues: ein Plan für den 11.11.
Starte die Saison alkoholfrei, und zwar mit einem Plan, den Du Dir vorher zurechtlegst. Spontane Entscheidungen fallen in fröhlicher Runde fast immer zugunsten des Glases aus, vorbereitete dagegen erstaunlich oft wie geplant. Besorg Dir gleich zu Beginn ein alkoholfreies Getränk, dann drückt Dir niemand etwas in die Hand. Leg Dir einen kurzen Satz zurecht, etwa „Ich fahre heute“ oder „Ich bin dieses Jahr nüchtern unterwegs“. Und bestimme vorab, wann Du nach Hause gehst, bevor die Runde in die zähe Phase kippt.
Wie andere den Faschingsauftakt ohne Alkohol erleben und welche Sätze sich bewährt haben, liest Du in unserem Alkoholiker-Forum – anonym und kostenlos.
Wann Du ärztliche Hilfe brauchst: Die Tipps in dieser Serie richten sich an Menschen, denen die dunkle Jahreszeit auf die Stimmung schlägt. Eine Depression ist etwas anderes und gehört in ärztliche Hände. Wenn Du über mehr als zwei Wochen fast durchgehend niedergeschlagen, hoffnungslos oder innerlich leer bist, an nichts mehr Freude hast oder Dir selbst Aufstehen und Körperpflege kaum noch gelingen, wende Dich bitte an Deinen Hausarzt oder direkt an einen Facharzt für Psychiatrie. Wenn Du daran denkst, Dir das Leben zu nehmen, warte nicht: Die Telefonseelsorge ist rund um die Uhr erreichbar, in Deutschland unter 0800 111 0 111, in Österreich unter 142. Im Notfall wähle 112.
Häufig gestellte Fragen zu Alkohol und Tryptophan (FAQ)
Kann Alkohol einen Tryptophanmangel verursachen?
Ja, zumindest vorübergehend. Alkohol kurbelt in der Leber die Enzyme an, die Tryptophan abbauen, dadurch steht dem Gehirn weniger Rohstoff für Serotonin zur Verfügung. Kurzfristig fühlt sich Trinken trotzdem entspannend an, weil Alkohol über andere Botenstoffe wirkt. Ohne Alkohol fährt die Leber den Abbau wieder auf ihr normales Maß zurück.
Warum bin ich am Tag nach dem Trinken so niedergeschlagen?
Mehrere Effekte kommen zusammen: Der Körper hat mehr Tryptophan abgebaut, es bleibt weniger für die Serotoninbildung, und der Schlaf war unruhig und zerstückelt. Diese gedrückte Stimmung nach Alkohol geht meist von selbst vorbei. Wer sie regelmäßig erlebt, sollte das als Warnsignal ernst nehmen.
Wie feiere ich Karneval oder Fasching ohne Alkohol?
Mit einem Plan, den Du vorher festlegst: gleich zu Beginn ein alkoholfreies Getränk in die Hand nehmen, eine kurze Antwort für Nachfragen parat haben und die Uhrzeit für den Heimweg vorab bestimmen. Viele Lokale bieten inzwischen gute alkoholfreie Alternativen zu Bier, Sekt und Cocktails.
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