GABA (gamma amino butyric acid, Gamma-Amino-Buttersäure) ist ein inhibitorischer (hemmender) Neurotransmitter, der aus Glutaminsäure gebildet werden kann, also ein körpereigener Stoff. Glutaminsäure ist in vielen eiweißhaltigen Lebensmittel enthalten, GABA kommt in der Nahrung jedoch nur in Spuren vor.
GABA ist der wichtigste zentral hemmende Neurotransmitter im Gehirn. Es senkt im Körper die Erregbarkeit der Nervenzellen. Dadurch hat GABA beruhigende, angstlösende und schlaffördernde Wirkungen. Medikamente wie Valium und andere benzodiazepinhaltige Medikamente üben ihre beruhigende Wirkung aus, indem sie die Bildung von GABA im Gehirn stimulieren. Ein Ungleichgewicht im GABA-Stoffwechsel kann zu Angstzuständen und Angststörungen führen
GABA wird endogen aus der Aminosäure Glutaminsäure und aus Ammoniak mit Hilfe des Vitamin-B6-abhängigen Enzyms Glutamatdecarboxylase gebildet.
